Toiture-terrasse : pourquoi un couvreur doit refuser le chantier

Sur une maison à toiture-terrasse de Saint-Michel-sur-Orge (91240), la première chose que nous disons au téléphone est souvent ce que nous ne ferons pas. Ce n’est pas de la fausse modestie. C’est la seule réponse honnête quand on demande à une entreprise un travail pour lequel elle n’est pas assurée.

RW Couvreur est couvreur zingueur. Son attestation de garantie décennale énumère cinq activités : la couverture — à l’exclusion expresse des travaux accessoires d’étanchéité —, la zinguerie, le calfeutrement et l’imperméabilité des façades, la peinture et le nettoyage. L’étanchéité d’une toiture-terrasse n’y figure pas, et il n’existe aucune tolérance qui permette de l’y faire entrer. Reste à savoir ce que cela change pour vous, et ce que nous faisons malgré tout sur ces bâtiments.

Couverture et étanchéité : deux métiers, deux assurances

Une couverture travaille par la pente. Des éléments discontinus — tuiles, ardoises — se recouvrent les uns les autres, et l’eau descend par gravité sans jamais stagner. Une étanchéité travaille par la continuité : un revêtement soudé ou collé, en bitume élastomère ou en membrane synthétique, forme une peau sans joint sur un support presque plat, remonte en relevé contre les acrotères et se raccorde à des évacuations qui traversent le plancher. Les deux ouvrages n’ont ni le même matériel, ni les mêmes gestes, ni les mêmes défauts.

Les règles de l’art elles-mêmes sont séparées : les DTU de la série 40 encadrent les couvertures, ceux de la série 43 l’étanchéité des toitures-terrasses. Un couvreur qui poserait une membrane ne serait pas un étancheur au rabais : il serait hors de son domaine, et son assureur le sait avant lui.

Lire une attestation de décennale : les activités, puis les exclusions

Une attestation d’assurance ne dit jamais « couvreur ». Elle énumère des activités, souvent numérotées, et chacune peut être suivie d’une exclusion écrite en toutes lettres. Cette ligne-là est la plus importante du document, et c’est celle qu’on lit le moins.

Le test est simple : le travail que vous commandez doit se retrouver, mot pour mot, dans la liste des activités déclarées. « Couverture » ne vaut pas pour une terrasse. Une attestation se vérifie ensuite auprès de l’assureur dont les coordonnées figurent dessus — c’est gratuit, et c’est la seule façon de savoir qu’elle est toujours en vigueur au jour de votre chantier.

💡 Quatre choses à regarder sur une attestation, quelle que soit l’entreprise : la raison sociale et le numéro SIREN, qui doivent être ceux qui signent le devis ; la période de validité, qui doit couvrir la date d’ouverture du chantier ; la liste des activités déclarées ; et, juste en dessous, les exclusions. Un devis, un logo ou une plaque de véhicule ne valent pas attestation.

Une entreprise non assurée pour l’étanchéité vous laisse sans recours

La garantie décennale couvre pendant dix ans les dommages qui compromettent la solidité de l’ouvrage ou le rendent impropre à sa destination. Une infiltration qui traverse une toiture-terrasse et ruisselle dans une chambre entre exactement dans cette définition. Mais si l’activité ne figure pas au contrat, l’assureur refuse sa garantie : la réparation reste à la charge de l’entreprise, seule. Si elle ne peut pas payer, ou si elle a cessé son activité entre-temps, elle reste à la vôtre.

Une assurance dommages-ouvrage, quand elle existe, préfinance les travaux puis se retourne contre l’entreprise et son assureur. Sans garantie en face, la chaîne s’arrête là. C’est pour cette raison qu’un devis accepté trop vite se paie parfois dix ans plus tard.

Ce n’est pas un procès fait aux entreprises d’étanchéité, au contraire. Elles sont assurées pour ce travail, elles en ont le matériel et l’habitude, et elles engagent leur responsabilité dessus. Sur le revêtement d’une toiture-terrasse, c’est vers elles qu’il faut aller, et nous le disons sans détour plutôt que de prendre le chantier.

Ce qu’un couvreur zingueur fait quand même sur ces bâtiments

Refuser l’étanchéité ne veut pas dire refuser le bâtiment. Sur une maison ou un immeuble à toiture-terrasse, plusieurs ouvrages ne relèvent pas du revêtement d’étanchéité, et ceux-là sont bien du travail de couvreur zingueur :

• les évacuations d’eaux pluviales : descentes, coudes, dauphins, raccords — tout le chemin de l’eau en aval du revêtement ;
• les ouvrages en zinc posés par-dessus, couvertines d’acrotère et habillages, quand le revêtement en place est sain et que l’intervention se limite au métal ;
• les gouttières et les descentes des parties en pente du même bâtiment ;
• la couverture de ces mêmes parties en pente, très fréquentes sur les maisons qui mêlent une terrasse et un versant ;
• le nettoyage, le démoussage et le traitement des façades.

Une infiltration sous une terrasse ne vient d’ailleurs pas toujours de la membrane. Une descente bouchée qui refoule, une naissance décollée, un solin ouvert à la jonction avec un mur : ce sont des causes que nous savons chercher et traiter. C’est tout l’objet d’une recherche de fuite, et elle a le mérite de ne pas condamner d’emblée une étanchéité qui n’est peut-être pas en cause.

Quand le zinc et l’étanchéité se touchent — et c’est souvent le cas en pied de relevé —, nous nous arrêtons à la limite de notre ouvrage et nous l’écrivons sur le devis. L’étancheur reprend le sien. C’est moins simple qu’une entreprise unique ; c’est surtout beaucoup plus sûr le jour où il faut faire jouer une garantie.

À Saint-Michel-sur-Orge (91240), la question se pose plus qu’ailleurs

La commune a quadruplé de population en moins de dix ans : plus de 2 500 logements collectifs sortis de terre au Bois des Roches à partir de 1963, et plus de 20 000 habitants dès 1970. À côté, un quartier unique en son genre, le Villagexpo, né d’un concours du ministère du Logement en 1966 : 184 maisons de 22 types, jumelées, en bandes ou disposées autour de patios. Elles sont couvertes de terrasses, sur un à trois niveaux.

Autrement dit, ici, la toiture en pente n’est pas la règle. Un propriétaire qui cherche « un couvreur » à Saint-Michel-sur-Orge tombe sur un métier qui ne correspond qu’en partie à son toit. Mieux vaut le savoir avant de signer un devis qu’après une infiltration.

Le quartier a par ailleurs reçu le label « Patrimoine du XXᵉ siècle » en 2008, devenu « Architecture contemporaine remarquable ». Ce label n’équivaut pas à un classement au titre des monuments historiques, mais les travaux qui modifient l’aspect extérieur d’un immeuble labellisé sont soumis à déclaration préalable, et l’architecte des Bâtiments de France s’y prononce. Renseignez-vous en mairie avant d’engager une modification visible depuis la rue.

Questions fréquentes

Un couvreur peut-il refaire l’étanchéité d’une toiture-terrasse ?

Non, pas s’il n’est pas assuré pour cette activité, et c’est le cas de RW Couvreur : son attestation de garantie décennale couvre la couverture à l’exclusion expresse des travaux accessoires d’étanchéité. Sur une toiture-terrasse, le revêtement d’étanchéité doit être confié à une entreprise d’étanchéité, qui en a le matériel, l’habitude et la garantie.

Comment vérifier qu’une entreprise est bien assurée pour les travaux qu’elle propose ?

Demandez l’attestation de garantie décennale nominative et comparez-la au devis : la raison sociale doit être la même, la période de validité doit couvrir la date d’ouverture du chantier, et le travail commandé doit apparaître dans la liste des activités déclarées, exclusions comprises. En cas de doute, l’assureur dont les coordonnées figurent sur l’attestation confirme gratuitement qu’elle est toujours en vigueur.

Que peut faire un couvreur zingueur sur un immeuble à toiture-terrasse ?

Les évacuations d’eaux pluviales et la zinguerie — descentes, coudes, dauphins, raccords en zinc posés par-dessus le revêtement —, la couverture des parties en pente du même bâtiment, ainsi que le nettoyage, le démoussage et le traitement des façades. Tout ce qui touche au revêtement d’étanchéité lui-même relève de l’étancheur.

Si votre maison de Saint-Michel-sur-Orge (91240) mêle une terrasse et des versants en tuiles, ou si vous ne savez pas d’où vient l’eau, nous montons voir. Le diagnostic et le devis sont gratuits, le devis vous parvient sous 24 heures, et il dit aussi clairement ce que nous ne ferons pas : contactez-nous.